Historiek - Focus Wonen

Focus-Gent was in Vlaanderen het eerste concrete project voor zelfstandig wonen voor mensen met een fysieke handicap. Eigen aan het zelfstandig wonen is de combinatie van een aangepaste en geïntegreerde woning enerzijds, en de aanwezigheid van een permanente hulpverlening anderzijds.

Oorsprong

Het Focus-idee komt oorspronkelijk uit Zweden en kwam tot stand op initiatief van Professor Brattgard, zelf ook een rolstoelgebruiker. Onder zijn leiding werden in Zweden op het einde van de zestiger jaren en het begin van de zeventiger jaren, een aantal aangepaste woningen gerealiseerd.
De bewoners konden beroep doen op verpleegkundige hulp, huishoudelijke hulp en permanente (24u/24u) ADL (hulp bij de Activiteiten van het Dagelijks Leven). De resultaten waren uitstekend. Geen enkele bewoner wou nog terug naar de institutionele voorzieningen. Een groot aantal vond een partner, ging studeren of vond een werkkring.
Na deze proefperiode werden in Zweden op talrijke plaatsen projecten voor zelfstandig wonen opgericht. In 1974 kreeg het initiatief navolging in Nederland, waar het eveneens succes kende.

Focus Vlaanderen

Voor het ontstaan van de eerste Vlaamse dienst voor zelfstandig wonen, Focus-Gent, moeten we terug naar Jeugddienst Sjalom, een Vlaamse jongerenorganisatie die ook vandaag nog steeds ijvert voor integratie van jongeren met een fysieke handicap.
Tijdens het werkjaar ’79-’80 werden door deze vzw een aantal studieweekends georganiseerd over het thema “wonen”. Centraal stond het zoeken naar alternatieve en menswaardige woonvormen.
De algemene stemming na de verschillende weekends was duidelijk: Sjalom wou verder gaan, wou iets concreets doen, wou zelf een project uitwerken. Binnen Sjalom werd toen vzw Focus Vlaanderen opgericht om het nodige studiewerk te verrichten.
Focus Vlaanderen wou geen kopie realiseren van projecten die reeds in andere landen bestonden. Zij streefde daarentegen naar een eigen dienst, gebaseerd op de behoeften van mensen in Vlaanderen.

Focus Gent

Na het studiewerk van Focus Vlaanderen en een zoektocht naar een aangepaste woonomgeving, verklaarde de Gentse Maatschappij voor de Huisvesting (het huidige WoninGent) zich bereid om partner te worden. Een project kwam tot stand in de Gentse Bloemekenswijk.
Voor de praktische uitwerking van het project werd toen de vzw Focus-Gent opgericht.
De eerste bewoners namen hun intrek in december 1984. Na het op punt stellen van de ADL-dienstencentrale werd op 29 mei 1985 het Focus-project officieel geopend.
Vandaag omvat het project in de Bloemekenswijk 2 clusters met in totaal 27 aangepaste woningen.
Naast de aanpassing van de woningen zelf (zo weinig mogelijk hindernissen, aangepaste woon-, slaap- en toiletruimtes,…), werd ook de woonomgeving hertekend in functie van een maximale toegankelijkheid.